La aparición de las nuevas tecnologías en las últimas décadas, han cambiado la percepción del individuo frente a su entorno social y la relación entre el espacio y el tiempo. De ésta forma, las redes informáticas, en especial el internet, están transformando la comunicación tradicional en una interacción virtual.
Las tecnologías de la información y comunicación (TICs) son herramientas innovadoras que participan en éste proceso de transformación cultural, al establecer nuevas formas de redes sociales y al permitir el diseño mecanismos que mejoran la experiencia de aprendizaje en la educación actual. A partir de ésta última, se busca que los estudiantes puedan tomar la información dada y generar conocimiento productivo para la sociedad.
Tomando en cuenta que la educación abierta y a distancia se encuentra en auge por la flexibilidad horaria y espacial que ofrece, las TICs se han convertido en el principal instrumento de trabajo para los docentes. Éstas herramientas ofrecen actividades que permiten despertar el interés del estudiante y establecer una comunicación, en tiempo real, entre el docente y el alumno. Asimismo, replantea conceptos académicos, que hacen parte del sistema educativo tradicional, como los objetivos, metodologías docentes, sistemas organizacionales, los contenidos curriculares, entre otros (1).
El tutor a través de redes informáticas y la telemática puede poner a disposición de los alumnos los materiales que ha preparado para su materia como guías, lecturas complementarias y herramientas multimedias. Estos medios ofrecen ventajas para el aprendizaje autónomo, ya que el estudiante define la velocidad con que desea aprender.
Una de las principales TIC empleada en la educación a distancia es la plataforma virtual. Con ella el tutor puede interactuar directamente con los estudiantes, ya que le ofrece herramientas como los foros, el Chat y los wikis. Adicionalmente, brinda los medios necesarios para realizar tareas propias de su función docente como el registro de calificaciones, el manejo y programación de las tareas coordinadas y el uso de calendarios de trabajo para organizar cronogramas de actividades.
Éstas plataformas cumplen una doble función en el proceso educativo. Por una parte, permiten la participación del estudiante en su propio proceso de aprendizaje, resolviendo y proponiendo actividades necesarias para cumplir los objetivos de la asignatura. Por otro lado, facilitan al tutor el control y seguimiento de la evolución de los alumnos a lo largo del curso, para evaluar el desempeño de cada uno frente a los temas dados (2).
Los software educativos son otras TICs útiles para el proceso de enseñanza, ya que permiten diseñar actividades, acordes al contexto educativo en que se emplean. Contrario a otros sistemas, ésta herramienta informática es de fácil uso y puede ser manipulada por cualquier persona. Gracias a esto, los individuos no sólo aprenden sobre un tema específico, sino que también mejoran ciertas destrezas generales como las sicomotriz, la capacidad de observación, la creatividad y la memoria.
En conclusión, el papel de las TICs en la educación es la facilitación de los procesos de aprendizaje y enseñanza. El éxito de su implementación recae directamente sobre la calidad de las herramientas y la capacidad del tutor para incorporarlas de la mejor forma posible a su asignatura.
Referencias
1. León, R. 2004. Utilización pedagógica de la educación a distancia con las TIC en la educación superior. [Online]. http://www.ateneonline.net/datos/69_03_Rosario_Leon_Robaina.pdf. [Consultado el 30 de Noviembre de 2009].
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